1. De Bijbel staat niet in chronologische volgorde
De Boeken in de Bijbel zijn gesorteerd op genre en staan dus niet in chronologische volgorde. Als je van Genesis tot Openbaring leest spring je dan ook heen en weer tussen verschillende tijdsperiodes. Dat werkt wel eens verwarrend. Daarom is het goed om na te gaan welke Bijbelboeken zich in de verschillende tijdsperiode afspeelden. Zoals Haggai en Zacharia die profeteerden in de tijd van Ezra en Nehemia. Of het verhaal Ruth dat speelde in de tijd van de Richteren.
2. De Bijbel is niet rechtstreeks aan jou geschreven
Een specifieke auteur, schreef aan een groep specifieke mensen die door unieke situaties heen gingen. Probeer daarom altijd te bedenken wat het oorspronkelijke doel van de tekst is. Maar dit woord is zeker wel vóór jou! De boodschap van Gods Woord overstijgt de tijd en plaats en is relevant en gezaghebbend ook voor ons.
3. Er zijn veel verschillende soorten vertalingen van de Bijbel
De Bijbel is vertaald vanuit het Hebreeuws, Aramees en Grieks in het Nederlands. Hierbij is er een hele range aan vertaling van zo letterlijk mogelijk zoals de (herziene) Statenvertaling, tot vertalingen die meer de gedachten van de oorspronkelijke tekst weergeven, zoals de Basisbijbel. Als je de Bijbel wilt bestuderen is een woord-voor-woordvertaling aan te raden. Als je voor het eerst de Bijbel leest is een vertaling als de NBV21 of Groot Nieuws Bijbel toegankelijker. Het is goed om je bewust te zijn van de kenmerken van de versie die jij in je handen hebt, zodat je weet of het de juiste versie is voor het doel dat jij voor ogen hebt.
4. De Bijbel heeft een rode draad: het is één groot verhaal
Het is het grote verhaal van hoe God door Zijn Zoon Jezus Christus een volk voor Zichzelf verlost, voor Zijn glorie. Dit grote verhaal bouwt zich op door de Bijbel heen.
Schepping
De schrijvers van de Bijbel beginnen met de schepping. Alles is volmaakt, geweldig goed, de mens draagt Gods beeld en heeft een intieme wandel met God.
Zondeval
Maar dan volgt de zondeval. De mens kiest tegen God en alles gaat kapot. De relatie tussen God en de mens verandert voorgoed en het verval zet in, de dood, in de mens en in de natuur. In het Oude Testament zie je generatie na generatie tot en met Maleachi hoe diep deze val is geweest. Maar God wil de mens verlossen van de vloek van de zondeval, daarom belooft Hij al aan Adam en Eva dat haar Nageslacht dit zal doen.
Verlossing
Dan komt in Mattheus Jezus, de Verlosser. Jezus, de Zoon van God, nam de vloek op Zich door aan het kruis te gaan hangen en betaalde de prijs voor onze zonden. Hij had ons zo geweldig lief dat Hij Zichzelf vernederde en als een mens werd, dat Hij een dood stierf die Hij niet verdiende om ons te verlossen en verzoenen met God. Alles om terug te komen naar die tuin-achtige intimiteit die verloren was gegaan. Alles om Zijn beeld weer in ons te herstellen.
Nieuwe schepping
De rest van het Nieuwe Testament laat zien wat verlossing betekent voor ons leven, de dood, onze aanbidding en kijkt uit naar de voltooiing. We leven toe naar het moment dat ook voorgoed afgerekend zal zijn met het kwaad. De voltooiing van alles, een complete vernieuwing van de schepping en een omdraaiing van de vloek.
Als je de Bijbel leest, is het goed om te bedenken waar je bent in Gods grote verhaal. Ben je voor het kruis, dan wijst het op de een of andere manier naar Jezus. Lees je iets na het kruis, dan laat het zien wat het kruis vandaag de dag voor ons betekent en waar we naar op weg zijn.